En 1877, Charlene Morrison, une jeune femme, ambitieuse et énergique, arrive dans le village de Menlo Park, au New Jersey, pour entreprendre une carrière scientifique auprès de Thomas Edison. Travaillant jour et nuit dans son groupe de recherche, Charlene assiste à la naissance du phonographe, puis à la création de l'ampoule incandescente qui fait la renommée du jeune visionnaire. À la suite d'une visite à la Maison-Blanche et du passage de l'actrice française Sarah Bernhardt