Ecrit en 1894, le premier texte, à la frontière de l'essai et du poème, évoque la bataille navale du Yalou au cours de laquelle la Chine est défaite par un Japon déjà fortement occidentalisé. Ecrit vingt-cinq ans plus tard, le second revient sur cette opposition entre la société occidentale, soumise à la loi de l'accélération, et la Chine, dont l'apparente intertie dissimule une réelle puissance.