De la Renaissance à la dernière actualité, ce recueil est une contribution à l'histoire des relations entre architectes et commanditaires. Figures déterminantes de la commande architecturale, elles sont ici évoquées par neuf historiens, tant américain, français, italien, russe que suisse, abordant une vingtaine d'exemples issus d'horizons variés.De grands commanditaires réapparaissent, tels l'impératrice Catherine la Grande, le philanthrope Andrew Carneggie ou la famille Roth