Comme l'illustrent L'École d'Athènes de Raphaël ou L'apothéose d'Homère d'Ingres, la Renaissance marque l'avènement de l'artiste, qui revendique désormais un statut intellectuel et social comparable à celui des philosophes-poètes. Mais le travail manuel reste au coeur de son activité : matériaux et pratiques artistiques sont engagés dans l'oeuvre au même titre que la vision poétique. L'idée artistique elle-même ne naîtrait-elle donc pas aussi du maniement physique des outils