L'encyclopédie fait le point sur les dernières découvertes qui ont bouleversé la systématique de cet ordre de mammifères, tient compte des changements taxonomiques intervenus depuis 2006 ainsi que des listes rouges relatives au statut de conservation des espèces européennes. Une introduction générale à leur biologie présente l'état des connaissances sur l'évolution et l'écholocation.